Cinéclub: Elmer Gantry, le charlatan (Richard Brooks)

Quand passent certains reportages TV sur la pratique religieuse des Américains, on est parfois médusé devant les manifestations de la foi évangélique. Certains mélanges assumés de mysticisme outrancier, de moralisme et de business laissent pantois. Pendant la campagne présidentielle, on a par exemple assisté à la prière débridée (et ridicule) de la pastoresse de Donald Trump, dame devenue richissime grâce à ses conseils spirituels… Elmer Gantry le charlatan, film de 1960 et adaptation du roman de Sinclair Lewis parle de ces phénomènes très populaires aux Etats-Unis, déjà à l’époque de la Prohibition. C’est au cours d’une de ses tournées qu’Elmer Gantry (Burt Lancaster), représentant en commerce, rejoint le mouvement religieux de Sister Sharon Falconer (Jean Simmons) dont il tombe amoureux. On parle ici de mouvements revivalistes : des prédicateurs auto-proclamés sillonnent l’Amérique rurale pour convertir en masse et condamner les vices de l’époque (alcool, fornication… athéisme).

The swimmer: viens plonger dans la piscine

Le nom de Frank Perry m’était inconnu et après avoir vu The swimmer (1968), je me suis précipité sur IMDB pour découvrir la filmographie de ce réalisateur né en 1930 et ayant fait carrière à partir des années 60 jusqu’en 1992. Une carrière honorable avec certains films bien notés. Rien de célèbre, en France en tout cas, hormis ce très beau Swimmer avec Burt Lancaster, sorti en 1968, et qui mérite cette aura de film culte que j’avais notée ici ou là. Il faut ajouter que Sidney Pollack a terminé le film et notamment l’une de ses scènes les plus dramatiques, mais le projet artistique était bien, selon ce qu’on lit sur Internet, celui de Perry et de son épouse, qui ont adapté une nouvelle de l’écrivain John Cheever.